El organismo alerta de que cuatro de cada diez niños viven en la pobreza en Latinoamérica y pide invertir en infancia
Cuatro de cada diez niños, niñas y adolescentes de América Latina y el Caribe viven en condiciones de pobreza, mientras la región registra la tasa de homicidios infantiles y adolescentes más elevada del mundo, advirtió el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (UNICEF), que reclamó mayores inversiones públicas y privadas para proteger a la población menor de edad y garantizar sus derechos.
El director regional de UNICEF para América Latina y el Caribe, Roberto Benes, alertó sobre la acumulación de problemas que afectan a millones de menores, entre ellos la pobreza, la violencia, los fenómenos meteorológicos extremos y las nuevas amenazas asociadas al entorno digital.
El funcionario consideró prioritario ampliar y diversificar los recursos destinados a la infancia mediante financiamiento público, préstamos multilaterales e inversión privada, sin reducir los fondos esenciales para la asistencia humanitaria y los servicios sociales.
La advertencia fue difundida el 3 de noviembre de 2026, antes de la participación de Benes en el Foro Digital Iberoamericano, previsto durante la Cumbre Iberoamericana de los días 4 y 5 de noviembre en Madrid.
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Violencia y reducción de la ayuda internacional
UNICEF señaló que América Latina y el Caribe presentan una tasa de homicidios de niños, niñas y adolescentes cuatro veces superior al promedio mundial. El homicidio constituye, además, la principal causa de muerte entre los adolescentes de la región.
A esta situación se suma que seis de cada diez menores de hasta 14 años experimentan alguna forma de disciplina violenta en sus hogares, según los datos citados por el organismo.
La institución también advirtió sobre una reducción significativa de la cooperación internacional. De acuerdo con proyecciones de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE), América Latina y el Caribe podrían recibir aproximadamente 3,000 millones de dólares menos en ayuda bilateral durante 2026, en comparación con 2024, lo que representa una disminución del 35 %.
Esta reducción genera preocupación por la capacidad de los países para sostener programas de protección infantil, educación, salud y asistencia a las comunidades vulnerables.
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El Niño amenaza a 25.8 millones de menores
Los riesgos climáticos representan otro desafío para la infancia regional. UNICEF estima que al menos 25.8 millones de niños, niñas y adolescentes, aproximadamente uno de cada siete, están expuestos a sequías e inundaciones especialmente severas relacionadas con los fenómenos climáticos, incluido El Niño.
Estos eventos pueden afectar el acceso a alimentos, agua potable, servicios sanitarios y educación, agravando las condiciones de vulnerabilidad de millones de familias.
Para 2026, UNICEF solicitó 53.8 millones de dólares destinados a la preparación y respuesta ante desastres en América Latina y el Caribe. Sin embargo, al 30 de junio persistía un déficit de financiamiento del 55 % para estas acciones.
El organismo también recordó que la mortalidad infantil mundial se ha reducido aproximadamente un 60 % desde 1990, un avance que considera necesario proteger mediante la continuidad de la cooperación internacional.
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Alerta por explotación infantil en internet
La violencia digital constituye otra preocupación. El informe «A través de los ojos de la infancia», publicado por UNICEF en septiembre de 2026, revela que casi uno de cada cinco niños, niñas y adolescentes de entre 12 y 17 años que utilizan internet en cuatro países de la región experimentó alguna forma de explotación o abuso sexual facilitado por la tecnología durante un año.
Además, la mitad de quienes sufrieron estas situaciones no se lo comunicó a ninguna persona.
Ante este escenario, UNICEF reclama plataformas digitales seguras desde su diseño, mecanismos eficaces de denuncia y servicios de atención para las víctimas.
Roberto Benes sostuvo que la protección de los menores en internet no puede recaer exclusivamente sobre las familias y pidió a los gobiernos y las empresas tecnológicas garantizar la privacidad, la seguridad y el acceso equitativo a las oportunidades digitales.
La organización reiteró que invertir en la infancia y la juventud debe ser una prioridad para avanzar hacia sociedades más seguras, equitativas y sostenibles. Con datos de Europa Press.
Fuente: UNICEF denuncia que América Latina y el Caribe tienen la tasa de homicidios de menores más alta del mundo se publicó en diariodigital.com.do
