BOSTON.-Cuando agentes federales registraron en noviembre de 2024 un establecimiento de Heav’nly Donuts en el centro de Lawrence, Francisco E. Paulino ya era legislador estatal y había construido una extensa red de negocios y propiedades. La operación no produjo entonces una acusación pública, pero dejó una pregunta abierta sobre el interés del FBI en un edificio donde coincidían sus actividades empresariales, inmobiliarias y políticas.
La respuesta comenzó a conocerse el miércoles 26 de agosto de 2026. Paulino fue arrestado y llevado ante el Tribunal Federal de Boston, donde se declaró no culpable de ocho cargos de fraude electrónico y tres por transacciones monetarias ilegales. Los fiscales aseguran que obtuvo fraudulentamente más de 700,000 dólares en beneficios de desempleo y préstamos destinados a sostener personas y pequeñas empresas durante la pandemia.
La acusación permite ahora reconstruir una ruta que atraviesa Madison Tax, Madison Mortgage, Jackson Enterprise y varias operaciones inmobiliarias. El Boston Globe había documentado que Paulino estaba vinculado en 2023 con por lo menos 25 propiedades, valoradas conjuntamente en unos 5.8 millones de dólares y distribuidas en tres comunidades de Massachusetts.
Cuando el periódico intentó conocer el número exacto de inmuebles, Paulino ofreció una respuesta que adquiere una dimensión distinta frente al expediente federal. Dijo que no llevaba la cuenta.
Entre sus propiedades se encontraba el edificio del 256 de Essex Street, en Lawrence, con unas 20 unidades. Allí operaban Madison Tax, Heav’nly Donuts y una oficina identificada con material de su campaña. El inmueble reunía bajo un mismo techo una parte importante de la estructura empresarial y política del legislador.
Los fiscales sostienen que Paulino consiguió un préstamo EIDL de 109,200 dólares para Madison Tax y posteriormente obtuvo un aumento de 292,600 dólares, elevando el financiamiento total a 401,800 dólares. Parte de esos recursos habría sido transferida a Madison Mortgage para financiar préstamos privados y operaciones inmobiliarias, usos que no estaban permitidos por el programa federal.
La acusación también examina el origen del dinero recibido por Jackson Enterprise, compañía registrada para operar un establecimiento de comida rápida. Aunque sus declaraciones fiscales indicaban que no tuvo ingresos en 2019, Paulino supuestamente informó a la Administración de Pequeñas Empresas que había generado 426,755 dólares durante los doce meses anteriores a enero de 2020.
La SBA aprobó aproximadamente 136,600 dólares. De acuerdo con los fiscales, unos 18,000 dólares terminaron aplicados a la compra de una propiedad en Lawrence.
Heav’nly Donuts abrió en agosto de 2020 dentro del edificio de Essex Street. Cuando el FBI registró el establecimiento cuatro años después, Paulino afirmó al Globe que era dueño del inmueble, pero no del negocio. Los registros corporativos señalaban que su esposa, Ruby Purohit, lo había sustituido como presidenta de la empresa. Purohit también figura como tesorera de su campaña política.
Esa coincidencia adquiere relevancia porque la Fiscalía afirma que parte de los más de 44,000 dólares obtenidos mediante una solicitud de desempleo presentada en nombre de un familiar de 77 años terminó en gastos personales, pagos inmobiliarios y transferencias a la cuenta de campaña de Paulino. El familiar, según la acusación, desconocía que su identidad estaba siendo utilizada.
Otro pasaje coloca en el centro a clientes inmigrantes con limitado dominio del inglés. Los fiscales describen el caso de un empresario dominicano, propietario de una lavandería, que confió a Paulino información personal y acceso a sus cuentas. Después de recibir un préstamo gestionado por Madison Tax, habría sido convencido de entregar 200,000 dólares que terminaron financiando otra hipoteca privada.
Los registros examinados por el Globe mostraban, además, que Paulino declaró por lo menos 300,000 dólares anuales procedentes de cuatro trabajos privados y participaciones en seis empresas, sin contar su salario legislativo.
Paulino permanece en libertad bajo restricciones, entregó su pasaporte y debe mantener suspendidas las operaciones de Madison Tax. Tampoco puede acceder a las cuentas o expedientes de sus clientes. Continúa oficialmente como representante del Distrito 16 de Essex y candidato en las primarias demócratas del 1 de septiembre.
Su próxima comparecencia fue fijada para el 7 de octubre. Hasta entonces, el expediente continuará abierto entre dos realidades. Una trayectoria empresarial que durante años fue presentada como señal de éxito y una acusación federal que ahora intenta determinar cuánto de ese crecimiento fue financiado con dinero destinado a quienes luchaban por sobrevivir durante la pandemia.
Fuente: FBI siguió red de 25 propiedades y seis empresas del legislador de origen dominicano Francisco E. Paulino en Massachusetts se publicó en elfarolatino.com
