Estudio en musarañas identifica la luz índigo como posible factor protector.
Incorporar pequeñas cantidades de luz solar, específicamente del espectro índigo, a la iluminación de espacios interiores podría contribuir a prevenir la miopía infantil, según un estudio realizado por investigadores del Hospital Infantil de Cincinnati y la Universidad de Alabama en Birmingham, Estados Unidos.
La investigación, realizada con musarañas arborícolas, encontró que la exposición a longitudes de onda de luz índigo entre 419 y 446 nanómetros fue la más eficaz para evitar el desarrollo de la miopía en estos animales, cuyo sistema visual presenta similitudes con el humano.
El hallazgo cobra relevancia ante el aumento de la miopía asociado con el mayor tiempo que los niños pasan en interiores y frente a pantallas, en detrimento de las actividades al aire libre. Investigaciones previas han advertido que cerca de 5.000 millones de personas, equivalentes al 50 % de la población mundial, podrían ser miopes para 2050.
El estudio se concentró en la luz índigo, una longitud de onda corta abundante en la luz solar, pero escasamente representada en la iluminación LED blanca convencional.
Un modelo visual similar al humano
Para realizar los experimentos, los investigadores utilizaron musarañas arborícolas, animales considerados un modelo adecuado para estudiar la miopía debido a que tienen un ojo similar al de los seres humanos.
El equipo, encabezado por Richard Lang, director de investigación de la División de Oftalmología del Hospital Infantil de Cincinnati, y Rafael Grytz, experto en ciencias visuales de la Universidad de Alabama en Birmingham, empleó diminutas gafas para inducir una fuerte señal de miopía en uno de los ojos de los animales, mientras el otro servía como referencia.
Durante las pruebas, los investigadores expusieron a las musarañas a diferentes longitudes de onda y utilizaron instrumentos especializados para medir tanto la longitud axial del ojo como los cambios refractivos registrados con el paso del tiempo.
Los científicos también tomaron como referencia investigaciones anteriores realizadas en ratones, que habían relacionado la exposición a luz violeta cercana a los 380 nanómetros con una reducción de la miopía mediante la activación de la opsina 5, conocida como OPN5.
Sin embargo, esa longitud de onda no produjo el mismo efecto en las musarañas. Los investigadores determinaron que el cristalino bloquea gran parte de la luz situada por debajo de los 400 nanómetros, tanto en estos animales como en los humanos.
La iluminación interior, bajo estudio
A partir de ese resultado, el equipo exploró longitudes de onda superiores y encontró que el rango de 419 a 446 nanómetros, correspondiente a la luz índigo, era el más eficaz para prevenir la miopía en el modelo utilizado.
Los investigadores sostienen que la iluminación moderna podría haber alterado el entorno lumínico al que están expuestos los niños. Aunque los LED blancos proporcionan abundante luz para la visión, contienen poca luz índigo, que podría estimular vías fotosensibles relacionadas con procesos biológicos distintos de la formación de imágenes.
Los autores también destacan la importancia de que los niños pasen más tiempo al aire libre, donde reciben luz solar de espectro completo y pueden enfocar objetos situados a diferentes distancias.
No obstante, reconocen que reducir el tiempo que la población infantil pasa en ambientes interiores y tecnológicos puede resultar difícil, por lo que plantean modificar las características de la iluminación como una posible alternativa.
Próxima fase: probar la iluminación en niños
El Centro de Ciencia de la Luz del Hospital Infantil de Cincinnati continuará investigando los efectos del diseño de iluminación sobre la salud infantil.
La siguiente etapa contempla instalar iluminación enriquecida con índigo en guarderías participantes y realizar un seguimiento de los niños para determinar si desarrollan menos miopía que aquellos expuestos a iluminación estándar.
Los investigadores advierten que los resultados obtenidos hasta ahora proceden de un modelo animal y todavía deben comprobarse en seres humanos.
Si los futuros estudios clínicos confirman estos hallazgos, la iluminación enriquecida con índigo podría convertirse en una estrategia segura, pasiva y escalable para contribuir a reducir el riesgo de miopía infantil.
Fuente: Luz solar en interiores podría ayudar a prevenir la miopía infantil se publicó en diariodigital.com.do
