Ciudadanos de EE. UU. en el extranjero deben registrarse y solicitar su boleta cada año
Los ciudadanos estadounidenses de 18 años o más que residen fuera de Estados Unidos pueden, en su mayoría, participar mediante voto en ausencia en las elecciones primarias y generales para cargos federales, un proceso que contempla cuatro pasos: registrarse, solicitar la boleta, completarla y devolverla firmada.
La información, difundida por la Embajada de Estados Unidos en Santo Domingo, orienta a los ciudadanos estadounidenses residentes en República Dominicana sobre los procedimientos y plazos que deben observar para ejercer su derecho al voto desde el extranjero.
Las normas pueden variar según el estado. Algunos permiten además que los ciudadanos estadounidenses que viven fuera del país participen en elecciones o referendos estatales y locales. Para conocer los requisitos específicos, se recomienda consultar la Guía de Asistencia Electoral del Programa Federal de Asistencia al Votante (FVAP).
Registro debe renovarse cada enero
Uno de los principales aspectos señalados es que los estados ya no envían automáticamente las boletas para todo un ciclo electoral. Por esa razón, los votantes estadounidenses en el extranjero deben presentar una nueva Solicitud de Tarjeta Postal Federal (FPCA) ante la oficina electoral de su condado cada mes de enero.
La Embajada recomienda completar la FPCA anualmente e incluir una dirección de correo electrónico para facilitar la comunicación con los funcionarios electorales en caso de surgir algún inconveniente.
Cuando el votante solicita entrega electrónica y proporciona correo electrónico o número de fax, puede recibir la boleta en blanco 45 días antes de las elecciones generales y de mitad de período, mientras que para elecciones federales especiales, primarias y de segunda vuelta generalmente se recibe unos 30 días antes.
La mayoría de los estados también dispone de portales digitales que permiten verificar el registro electoral y consultar el estado de la boleta.
Solicitud de la boleta
Los votantes pueden solicitar la boleta a través de los portales electorales estatales disponibles mediante fvap.gov. También pueden utilizar la FPCA, formulario aceptado en todos los estados y territorios estadounidenses cuando está debidamente firmado y fechado.
El asistente en línea de FVAP permite completar la solicitud y, cuando el estado lo ofrece, seleccionar la entrega electrónica, mediante correo electrónico, descarga por internet o fax.
La FPCA permite solicitar boletas en ausencia para elecciones federales de Presidente, Senado y Cámara de Representantes, incluidas las primarias y elecciones especiales.
Revisar la boleta antes de enviarla
Los estados deben enviar las boletas para elecciones federales regulares 45 días antes de los comicios y generalmente 30 días antes de las primarias.
Antes de devolverla, el votante debe comprobar que completó todas las secciones requeridas, marcó correctamente las opciones de su elección, firmó y fechó el documento y preparó el sobre conforme a las instrucciones de su estado.
Algunos estados exigen sobres dobles o requisitos específicos relacionados con la firma.
Tres alternativas para devolver el voto
Los ciudadanos residentes en República Dominicana disponen de distintas opciones para devolver su boleta, dependiendo de las reglas de su jurisdicción.
Algunos estados permiten la devolución electrónica, mediante correo electrónico o fax. En estos casos, el votante debe consultar las instrucciones correspondientes a su estado o localidad.
Para el envío físico, una alternativa es utilizar USPS mediante la Oficina Postal Diplomática (DPO). Las boletas pueden entregarse en Santo Domingo, Puerto Plata o Punta Cana. La Embajada aclara que sus instalaciones diplomáticas y agencias consulares no son centros de votación ni oficinas postales, por lo que no ofrecen votación presencial, sobres ni estampillas.
El envío mediante USPS requiere contar con el sobre preparado, la estampilla correspondiente o una etiqueta de envío prepagada. Se recomienda considerar al menos tres semanas desde Santo Domingo y cuatro semanas desde Puerto Plata o Punta Cana antes de la fecha límite establecida por el estado.
Otra posibilidad es utilizar el Instituto Postal Dominicano (INPOSDOM). El correo internacional estándar hacia Estados Unidos puede tardar generalmente entre 2 y 4 semanas, aunque los tiempos pueden ser mayores y resultar impredecibles.
También existe la opción de utilizar servicios de mensajería internacional, como FedEx, DHL o UPS. Según la información suministrada, estos servicios generalmente realizan la entrega en 2 a 5 días, dependiendo del destino.
Verificar el estado de la boleta
Los votantes deben revisar los plazos establecidos por su estado, especialmente para determinar si se toma en cuenta la fecha del matasellos o la fecha de recepción.
La Embajada recomienda enviar la boleta con suficiente anticipación y, cuando el plazo esté próximo a vencer, considerar un servicio de envío local o internacional expedito.
Finalmente, los ciudadanos pueden consultar las opciones de rastreo, costos y tiempos de entrega con el proveedor de correo seleccionado, además de utilizar el sitio web electoral de su estado para confirmar tanto el registro como el estado de su boleta.
Fuente: Voto por correo: guía para estadounidenses que viven en RD se publicó en diariodigital.com.do
